The Kilbi is back in town: Vom 3. bis 5. September verwandelt sich Düdingen in ein Paradies für Musikliebhaber*innen. Auf keinen Fall verpassen, solltet ihr dabei das Konzert der britischen Band Ugly am Freitag. Mit viel Experimentierlust treiben sie das Alt-Folk-Revival in Grossbritannien voran. Von Dela Wälti
Nothing New Under the Sun
That which has been is what will be, That which is done is what will be done, And there is nothing new under the sun.
– Ecclesiastes 1:9
Keine Band verkörpert derzeit das alternative Folk-Revival in England besser als Ugly. Während die Wiederentdeckung und Weiterentwicklung des Post-Punk-Genres einen Teil der UK-Musikszene seit einigen Jahren fest im Griff hält und grossartige Bands wie Black Country, New Road, English Teacher, Maruja oder Black Midi hervorgebracht hat, scheint sich nun die Uhr, langsam weiter zurückzudrehen. Oder vielleicht ist es eher so, dass wir, wie der Name der Debüt-EP von Ugly suggeriert, zweimal um die Sonne gekreist sind – und nun nach Punk wieder Folk folgt.
Punk Is Dead…
Begonnen hat Ugly 2016 als ziemlich klassische Post-Punk-Band. Wie viele andere Vertreter dieses Musikstils gehört das Sextett aus Cambridge zur Szene rund um den Windmill Pub in Brixton, London. Von Anfang an bewiesen Ugly grosse Fähigkeiten darin, sich auf kreative Weise bei vergangenen Musiktraditionen zu bedienen, um daraus ihren eigenen Sound zu zimmern.
Mit damals zwar noch eher karnevalesken Einschüben, schimmerte schon zu Beginn ihrer musikalischen Reise eine einzigartige Freude an vielschichtigen Vokalharmonien durch. Diese Tendenz sollte sich im Laufe der nächsten Jahre festigen und die Musik von Ugly zunehmend von Post-Punk Richtung Folk bewegen. Akustische Gitarren, Bläser und A-capella-Einlagen ersetzten den für den Post-Punk typischen monotonen Sprechgesang und harten Riffs.
In ihrer Debüt-EP Twice Around the Sun, die mit einer stattlichen Dauer von 36 Minuten eigentlich schon als Album durchgehen könnte, beschwören Ugly lang tot geglaubte Geister. Vom ersten Ton – einem langgezogenen mehrstimmigen «Ah» – wird klar, dass sich Ugly nur wenig um die gängigen Musikmarketing-Formeln kümmern.
The Wheel ist ein fast 8-minütiges Lied, in dem die Band zuerst minutenlang, ganz ohne Instrumente, lautmalerischen Nonsens übereinander aufschichtet, wie ein dadaistisch angehauchtes Vokalensemble aus den 20er Jahren. Dieses Flair für komplexe Arrangements, die sich langsam auftürmen, nur um dann wieder in sich zusammenzufallen, zieht sich durch das gesamte Projekt. Die Liedtexte nehmen dabei häufig mantrahaften Charakter an, ein paar einfache Zeilen werden wieder und wieder gesungen. In Sha wird tatsächlich die buddhistische Losung «Nyem Kyo Ringe Kyo» integriert.
All awan, O Solamona, summon in your head
A vaylour diadem
A knee war cinemachter Rafaed-Icy Windy Sky, Ugly (2024)
Obwohl ein solches Rezept das Risiko birgt, auf Dauer abgedroschen und ermüdend zu wirken, gelingt es der Gruppe auf dieser EP, mit sorgfältigen Kompositionen und einer Vielzahl von Instrumenten, genügend Abwechslung zu bieten. Gekonnt erschaffen sie ausgeklügelte Klangbäder, in die man nur allzu gerne eintaucht, und die einen mal sanft wiegeln, dann wieder durch Stromschnellen reissen, zärtlich umschmeicheln und bedrohlich schaukeln.
Produziert wurde die EP von Balázs Altsach, in einem improvisierten Studio in einer alten Kirche. Jede Stimme und jedes Instrument – und davon gibt es eine Menge – wurde dabei so warm und lebendig eingefangen, dass es sich zu Weilen anfühlt, als spiele die Band direkt neben einem.
…Long Live Folk
Denn genau dafür ist die Musik von Ugly in erster Linie gemacht: Live-Konzerte und nicht Spotify und Co. So erstaunt es auch wenig, dass viele der Lieder des kommenden Debüt-Albums The South Facade (Veröffentlichung: 23. Oktober) schon seit einigen Jahren im Windmill und anderen Londoner Lokalen gespielt werden und dabei bis zur Studioversion bereits einige Wandel durchgangen sind. Die drei seither veröffentlichten Singles lassen erahnen, dass Ugly vorerst den in ihrer EP eingeschlagenen Weg mit viel Abenteuerlust und Experimentierfreude weiterfolgen werden.
Ob das stimmt und wie sich das genau anhört, lässt sich diesen Freitag an der Bad Bonn Kilbi herausfinden. Das erste Konzert von Ugly in der Schweiz sollte man sich nicht entgehen lassen.